Fangen wir vorne an.
Die meisten Geocacher, die ich kenne benutzen Outdoor-GPS-Geräte der Hersteller Garmin oder Magellan. Das sind Geräte, die für den Einsatz im Gelände gebaut und in der Regel mit entsprechendem Kartenmaterial ausgestattet sind. Das Kartenmaterial befindet sich meistens auf einer Speicherkarte und besteht aus einer mehr oder weniger aktuelle topografischen Karte.

Möchte man jetzt raus in die echte Welt (das ist da wo der Pizzabote herkommt) zum Dosensuchen muss man sich entweder die Cachebeschreibung ausdrucken oder man überträgt sie -sofern unterstützt- auf das Gerät. Es können also nur die Caches gesucht werden, die man vorher ausgedruckt bzw. an das Gerät übertragen hat. Komplett offline das ganze und damit nunja… vorsintflutlich.

Als ich vor nicht ganz 5 Jahren mit dem Cachen anfing besaß ich bereits einen Nokia Communicator (da hatten die Smartphones noch Tasten). Ich kaufte mir eine Bluetooth GPS-Maus, verband sie über Funk mit dem Telefon und konnte nun mit der entsprechenden Kartensoftware auf Dosenjagt gehen. Das Kartenmaterial konnte ich mir zusammenstellen wie ich mochte und außerdem hatte ich einen ganzen Haufen nützlicher Zusatzsoftware immer dabei.
Um das Ausdrucken der Caches kam ich zwar kaum herum aber falls es hart auf hart kam konnte ich mit dem Teil auch ins Internet und mal „schnell“ was nachschauen. Aber das war damals noch fast unbezahlbar.

Damals.

Mittlerweile nenne ich ein Android-Smartphone und eine vernünftige Internetflat mein Eigen.
Damit hat sich einiges geändert.

Papier nehme ich mittlerweile nur noch als Schmierzettel mit. Um die Caches oder das Kartenmaterial muss ich mich überhaupt nicht mehr kümmern und auch das -für mich- eher lästige 13fach rotieren, Quersummen bilden und Morsecode-entschlüsseln erledigt das Smartphone für mich. Für etwas anspruchsvollere Rätsel oder das hoffnungslose auf-dem-Schlauch-stehen ist die Wikipedia immer dabei. Man ist schließlich online.

Es mag zwar Leute geben, für die genau solche Rätsel den Reiz eines Multicaches ausmachen aber dazu gehöre ich nicht. Mir reicht es, wenn ich herausgefunden habe wie man das Rätsel löst. Lösen kann es dann der Blechdepp. Spätestens, wenn ihr in einer schwülen Sommernacht vollkommen durchgeschwitzt im Wald hockt und die iterierte Quersumme eines Rilke-Gedichts ermitteln müsst, das der Owner vorher noch auf Klingonisch übersetzt hat während sich die Mücken über eure letzten Blutreserven hermachen versteht ihr vielleicht, was ich meine.

Für die eigentliche Navigation stehen mir -zig unterschiedliche Karten zur Verfügung zwischen denen ich nach belieben wechseln kann; seien es Googlemaps, Satelliten- und Luftaufnahmen, Geländeprofile oder diverse OSM-Derivate.
Dank der verbauten Beschleunigungs- und Magnetfeldsensoren verstaubt außerdem der Kompass mittlerweile im Schrank.
Ich lasse mich per eingebauter Navigation von meiner Haustüre bis zur Parkplatzkoordinate leiten und muss mir keine Gedanken darüber machen, wo sich nach dem erfolgreichen Find noch ein Kaffee schlürfen lässt.

Mit dem Smartphone hab ich außerdem Kamera und mp3-Player dabei und wenn der Owner meint, ein Sudoku wäre nach 10km Gewaltmarsch eine hervorragende Idee um an die Finalkoordinate zu kommen löst mir Google Goggles das durch simples abfotografieren.

Um schnell mal ein paar einfach Tradis zu machen entfällt quasi die komplette Vorbereitung. App starten, nächstgelegenen Cache anklicken, loslegen. Egal in welcher Ecke des Globus man sich gerade befindet.

Natürlich hat das Smartphone auch ein paar Nachteile aber für mich ist es trotzdem die bessere Lösung.

Hier nochmal die Vor- und Nachteile im Überblick (ich beziehe mich dabei auf Android-Smartphones mit externem GPS Empfänger, wahrscheinlich ist das aber bei anderen Telefonen ähnlich):

+ immer aktuelles Cache- und Kartenmaterial
+ Navigationssystem eingebaut
+ diverse Zusatzfunktionen dank spezieller Geocaching-Apps
(ver- und entschlüsseln, konvertieren, Übersetzungen, Codes,…)
+ Internetzugriff (für Wikipedia, Google & Co.)
+ optimale GPS-Genauigkeit beim Einsatz einer externen Bluetooth-GPS-Maus
+ i.d.R. flüssigere Bedienung, höhere Geschwindigkeit und Displayqualität

– hoher Stromverbrauch / kurze Einsatzdauer  (4-5 Stunden)
– eingeschränkte Outdoor-Tauglichkeit
(kann aber durch ein geeignetes Hardcase und Displayschutz verbessert werden)

Meine aktuelle Konfiguration sieht übrigens so aus:

Telefon: Google Nexus S, Android „Gingerbread“ 2.3.4  – Das ganze ist verpackt in ein Casemate Hardcase
GPS-Empfänger: Smart Blue Mini, SIRF III
Software: c:geo, Locus, gcc, bluetooth gps provider

Frage an die mitlesende Cacher-Fraktion: Wie seht ihr das? Hab ich was vergessen? Ergänzungen? Fragen?
Bitte in die Kommentare.

*) Ich weiß, dass das ein dämliches Beispiel ist.

Abends im Hotelzimmer - GemCraft. (Klick macht groß)

Und was soll ich sagen? Ein absolut würdiger Nachfolger, der die Stärken der ersten beiden Teile mit ein paar neuen Ideen und jeder Menge neuer Levels aufpeppt. Das Konzept, verschiedene Edelsteine für bestimmte Fähigkeiten kombinieren zu können und die schier endlose Zahl von „Belohnungen“ sorgen für lange anhaltenden Spielspaß. Kann ich wirklich nur empfehlen.
Hier geht’s zum Spiel. (Benötigt Flash)

Danke, weitermachen!

Heute bin ich über eine mir bis dato vollkommen unbekannte Windows-Software gestolpert, die mir auf Anhieb äußerst sympatisch war und im Prinzip fast alles beherrscht, was auch ein RAW-Konverter kann:

• Rezept-basiertes Arbeiten. Alle Anpassungen die man an dem Bild vorgenommen hat werden erst beim Speichern des Bildes endgültig durchgeführt, lassen sich als „Preset“ abspeichern, beliebig verändern und auf andere Bilder anwenden. Im Prinzip also sowas wie die „Vorgaben“ in Lightroom oder die „Rezepte“ in DPP.
• Anpassen von „Schatten“ und „Lichtern“. Das entspricht in etwa den Funktionen „Wiederherstellung“ und „Aufhelllicht“ in Lightroom bzw. „Tiefen/Lichter“ in den aktuelleren Ausgaben von Photoshop und spart einem das Gezupfe am rechten und linken Rand der Gradationskurve.
• Weißabgleich
• Änderung des Detailkontrasts („Klarheit“)
• Verzeichnungskorrektur
• Korrektur von Farbquerfehlern (Chromatischen Abberationen)
• usw, usf…

Die Software nennt sich „JPG-Illuminator“ und kann hier (für den Privatgebrauch kostenlos) herunter geladen werden.

Ich mache es kurz: Ich bin begeistert!
Das Programm ist kompakt, kostenlos, einfach zu bedienen, hervorragend dokumentiert, schneller geladen als das Windows-Notepad und bringt Funktionen mit, die man in anderen Bildbearbeitungen teuer bezahlen muss. Außerdem ist es portabel, benötigt also keinerlei Installation und kann problemlos vom USB-Stick oder jedem anderen Massenspeicher gestartet werden.
Schon allein aus diesem Grund kann ich jedem nur empfehlen es sich einmal anzuschaun.

Natürlich sind die Möglichkeiten durch den Dynamikumfang von 8 Bit pro Kanal bei JPGs im Vergleich zu 12 oder 14 Bit bei RAW eingeschränkt – trotzdem können sich die Ergebnisse absolut sehen lassen.

Schönes Ding. 12 von 10 möglichen.
Und nein, ich bin nicht bestochen worden. Ich meine das so.

Toll, was?
Nein, finde ich nicht. Und ich sag euch auch warum.

• Es handelt sich um ein geschlossenes System. Um eine Sache zu unterstützen muss ich mich nicht nur bei flattr anmelden – ich muss zusätzlich auch noch paypal für das Einzahlen bzw. Abheben benutzen.
• Spekuliere ich auf Einnahmen durch flattr  zahle ich quasi doppelt. Wenn ich für meine Sachen Geld sehen will muss ich zunächst einmal Geld einzahlen. Ist dieses „verbraucht“ werden meine flattr-Buttons deaktiviert und ich bekomme auch von anderen Flatterianern keine Zuwendungen mehr. Es reicht also nicht, dass ich bereits einen Gegenwert in Form welcher Sache auch immer erzeugt habe – ich muss zusätzlich auch noch Geld dafür bezahlen, eventuell von jemand anderem finanziell unterstützt werden zu können. Das macht auf mich einen -zumindest unterschwellig- unseriösen Eindruck.
• Möchte ich nur Leistungen honorieren kann ich das nicht individuell tun. Ich kann zum Beispiel nicht sagen: Das Bild gefällt mir so gut, da geb ich 2 Euro, und der Beitrag hier ist mir sogar 5 Euro wert. Mein monatliches Kontingent wird gleichmäßig auf all meine Klicks verteilt. Ich kann höchstens mein monatliches Kontingent anheben und es bekommt jeder Klick einen etwas höheren Anteil und das wiederum ist eine Einschränkung, die für mich in eine eindeutige Richtung zeigt…

Für mich hat flattr mehr als nur einen faden Beigeschmack und deshalb werde ich euch weiterhin nicht mit Geld sondern nur mit Kommentaren beglücken, wenn mir danach ist. Dafür könnt ihr euch zwar nichts kaufen aber ihr braucht im Gegenzug dafür auch in Zukunft bei uns nix zu bezahlen (-:

Um das Video zu sehen, bitte hier klicken.

[via Kaliban]

Und das sind genau die Bilder, für die mich meine Mitschüler im nächsten Volkshochschulkurs wieder auslachen.
Zum Glück allerdings lässt sich das menschliche Gehirn ziemlich leicht austricksen. Und das macht sich das sogenannte „Intelligent Image Resizing“ oder „Content Aware Image Resizing“ (CAIR) zunutze. Ziehe ich nämlich nur die Bildanteile auseinander die einen relativ geringen Kontrast haben fällt das kaum auf.
Das Ergebnis könnte zum Beispiel so aussehen:

Hierbei wurde nur der Hintergrund skaliert, nicht aber das Bildmotiv.
Clever, was?
Ich benutze für sowas gerne das Online-Tool „RSIZR„. Kost nix und läuft im Browser.
In Photoshop gibt’s das ganze ab CS4. Dort heißt die Funktion „Content Aware Scaling“.
Für The GIMP hat’s dafür das Plugin „Liquid Rescale„.
Wofür man diese Technik noch gebrauchen kann zeigt dieser Clip:

Um das Video zu sehen, bitte hier klicken.

AA/LR6-Batterien nicht bei Sensor-Reinigung verwendbar. Bitte Akku verwenden.

Hintergrund: Ich habe an meiner Kamera einen Batteriegriff montiert, der wahlweise mit den Canon-Akkus oder mit AA (also Mignon) Batterien oder Akkus bestückt werden kann und zum Zeitpunkt der Fehlermeldung befanden sich tatsächlich herkömmliche Akkus in der Kamera.
Natürlich ist es ein Problem, wenn bei hochgeklapptem Spiegel und offenem Verschluss dem Stromspender der Saft ausgeht – vor allem, wenn man gerade dann mit einem Reinigungsgerät auf dem Sensor rumwirbelt. Dem Li-Ion-Canon-Akku kann aber auch irgendwann schlapp machen. Wo ist da der Unterschied?

*) also kleiner Öffnung (weil’s ja viele ohne diese Erklärung nicht auf die Reihe kriegen…)